Guilherme Costa

A tradicional Cavalaria de São Gonçalo e São Benedito de Guaratinguetá, que comemorará 300 anos em 2026, é um grande movimento de fé que reúne anualmente entre 2.300 e 2.500 cavalos e cavaleiros. O evento é uma procissão a cavalo, a única no Brasil a sair no Domingo de Páscoa. A Cavalaria foi constituída em 1726 pelos tropeiros devotos de São Gonçalo e hoje é uma associação. O evento está prestes a ser reconhecido como patrimônio nas três instâncias: municipal, estadual e federal. Os Cavaleiros de Branco vestem-se com camisa branca, calça branca, boné branco e uma fita verde e amarela transpassada, mantendo a tradição que remonta a 1726, quando o terno de linho branco era a vestimenta.

O percurso tem 20 quilômetros, passando por bairros e fazendo homenagens nos cemitérios dos Passos e do Pedregulho aos cavaleiros falecidos. O presidente Fernando Guimarães reforçou o compromisso com o bem-estar animal, uma prioridade da associação. O Policiamento Ambiental se faz presente todos os anos para fiscalizar os cuidados com os animais e autuar imediatamente qualquer caso de maus-tratos, que é crime. A entidade dispõe de um caminhão para a apreensão de animais cujos donos estejam maltratando, sendo retirados do percurso. A organização solicita conscientização: o evento não é uma simples cavalgada para beber, mas sim uma procissão. Pessoas que deixam seus animais amarrados para consumir bebida alcoólica não agem em consonância com o ato religioso. A Cavalaria trabalha em conjunto com a segurança pública para manter a tradição e o propósito religioso do evento, solicitando a colaboração de todos para fiscalizar e sugerir melhorias a cada ano.

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